波士頓美術館最早是於1870年哈佛大學波土頓圖書館和馬薩諸塞理工學院為展出它們收藏的藝術品而倡議建立的。如今的波士頓美術館，其規模在美國國內可與紐約大都會博物館並駕齊驅，藏品大致分為東方美術、希臘·羅馬美術、雕刻·工藝、繪畫、染織、版畫素描七大部門，擁有大量珍品。波士頓美術館的一個特色是對東方美術的收藏。其中的日本美術，就包含了七萬件浮世繪版畫和六千件陶瓷器，此外還有服裝、刀劍和能劇所用的面具等。
亞洲藝術品收藏之豐富，不僅包含了中國、日本、朝鮮等國的青銅、陶瓷、繪畫、書法、紡織品、雕塑等上下五千年的各類藝術瑰寶，如著名中國古畫唐閻立本《歷代帝王圖》、宋徽宗摹唐張萱《搗練圖》等，還有亞洲各地的伊斯蘭教、印度教和佛教藝術的珍品。古典藝術品是該館的重要藏品，包括古希臘、古羅馬、伊特拉斯坎的青銅、陶瓷、雕塑、錢幣、寶石、金銀器、玻璃等。該館還擁有世界上除法國外最大的C·莫奈繪畫館和世界第一流的19世紀美國藝術館。它的埃及古王國實物收藏在世界上佔有重要地位。
一樓是美國藝術、埃及努比亞人古代近東藝術、希臘與伊特魯里亞人藝術、歐亞非美洲樂器、印度韓國東南亞伊斯蘭藝術、日本藝術、非洲與大洋洲藝術、當代藝術展廳。2樓是印象派、歐洲繪畫及雕塑、埃及藝術、希臘與羅馬藝術、中國與喜馬拉雅藝術、日本藝術。確實，如同資料所說，美術館對東方藝術品的收藏是非常豐富的，據說現藏有中國和日本繪畫5000餘幅。
中國展廳有多個，包括青銅器、陶器、瓷器、佛像等，還有遼代的雞冠壺、北魏的壁畫等等。按理說其中應該有的繪畫廳，收藏了《北齊校書圖》、《荷亭嬰戲圖》、王居正《璇閏調鸚圖》、閻立本《歷代帝王圖》、宋徽宗趙佶摹《搗練圖》等作品。
日本浮世繪因裝飾性很強，很受西方人喜愛，據說波士頓美術館是歐美最大、最重要的收藏日本藝術品的博物館，包含了七萬件浮世繪版畫和六千件陶瓷器，此外還有服裝、刀劍和能劇所用的面具等，許多是愛德華莫爾斯、斯特吉斯比奇洛19世紀去日本旅行時收集的。我們去的時候正好有個特展，叫做日本繪畫中的紋身，展出了美術館收藏的有紋身內容的浮世繪。有意思的是展出的相當一部分浮世繪採用的是水滸的題材，有魯智深、浪子燕青、武松的形象。
