生活在紐約的人們，如果乘坐七號地鐵，在進入曼哈頓的隧道前的45路站臺西面，總會看到一處奇特的景觀，一棟大而陳舊的工廠樓房及其四周的建築與圍牆，被五顏六色的“古怪”圖案所覆蓋。這就是紐約一大怪，也是紐約，乃至西方都市文化的重要標誌之一——塗鴉藝術。
走在紐約的大街上，經常可以看到馬路兩邊的??壁上畫著一些被稱為“塗鴉”(Graffiti)的圖桉。大部分“塗鴉”看上去比較簡單，不過是一些似乎毫不相關的字母和符號，被變了形，拼湊在一起，那其中的意義恐怕只有塗抹上去的人自己才知道。
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但如果你幸運的話，偶爾還是可以碰上一些頗有些意味的“壁畫”，算是“塗鴉”中的精品吧。這些“壁畫”，無論是寫實的人物或風景，還是抽象的線條色塊，甚至一些漫畫式的勾勒，都讓你覺得其作者並非等閒之輩。紐約不少的工業大廈都有極專業水準的大師級藝術作品。
同其它所有另類藝術形式一樣，“塗鴉”藝術誕生於街頭，風靡過一時，等待著被主流文化所接受。然而，“塗鴉”從一開始便註定了其多桀的命運，塗鴉藝術家們也註定要陷入試圖表現自己又不能將真實姓名公?訓牧僥牙?常?蛭?庖灰帳跣問降腦靨迨牆??詒鶉嘶蜆?詰牟撇??系模?諉闌?氤蠡??洌?苣延幸桓齬??謀曜肌?/p>
在紐約，未經物業主人許可便在其建築上塗抹的行為是非法的，即使那建築已破舊不堪，房主也不知身在何處。十幾年前，越來越多的塗鴉遍佈市區各個角落，特別是地鐵沿線，車廂內外充斥著雜亂無章的塗抹，使紐約市容顯得格外髒亂不堪，嚴重影響了旅遊業以及其它外來投資的進入。為此，市府立法嚴厲制裁蓄意破壞環境的搗蛋分子，並組建了清理塗鴉的專門機構。
但事實是，塗鴉正逐漸成為藝術，逐漸走向商業化。它頻繁地出現在衣帽、雜誌及書籍中。網際網路上也有多達2.5萬個相關網站，遍佈世界各地。有的塗鴉藝術家，甚至有機會以上萬美元的價格出售自己的塗鴉作品。
塗鴉藝術，今天清晰地呈現在我們面前，它既不醜陋，也不神祕。一種平民式的、自由宣洩的藝術形式，已經逐漸被人們所接受，成為紐約市大都會多元文化的一個不可或缺的部分。
