北灘，又被稱為小義大利，是舊金山著名的休閒娛樂區域，這裡原本是舊金山北面的一片荒蕪的沙灘，後來經過不斷的填海建設，北灘的更北面出現了漁人碼頭，北灘漸漸的成為了臨海的居民區，不少義大利移民都居住在這裡。因此，北灘的義大利氛圍格外濃郁，街邊林立著各種意式咖啡館、糕點鋪子和餐廳，人們喜愛找個露天的桌子坐下，晒晒太陽，喝喝意式濃縮咖啡，愜意無比。除了餐館，這裡也是孕育美國叛逆精神“垮掉的一代”的起源之一，想要了解那時的頹廢文化，你可以去北灘的小書店裡找找痕跡。到了晚上，北灘就成為了喧囂迷離的夜生活場所，酒吧裡是搖曳的霓虹和曼妙的歌聲，氣氛令人陶醉。
北灘(NorthBeach)有許多意裔移民居住在這裡。作為作家Jack Kerouac和Allen Ginsberg的第二故鄉，北灘是20世紀50年代“垮掉的一代”運動(Beat Movement)的誕生地，並且一直是詩歌和政治中心。
北灘的?望點有兩個，一是聖彼得和聖保羅大教堂(Church of Saints Peter and Paul)的白色尖塔，從這裡可以俯望華盛頓廣場。華盛頓廣場聚合了許多咖啡館、餐廳、商店，平時是舊金山人散步休憩的去處。另一個?望點是科伊特塔(Coit Tower)，它不僅是舊金山著名的標誌之一，也是欣賞舊金山市區景觀的觀景點。瑪麗蓮夢露也曾經在此舉辦過婚禮。
這裡從黃昏到深夜是最熱鬧的時段。白天可以坐在咖啡或餐廳的露天座位上，享受咖啡、義大利麵和蛋糕。晚上可以在華盛頓廣場Washington Sq.飲酒或享用晚餐，在北灘，可以充分感受到舊金山式的義大利風情。華盛頓廣場是北灘的遊樂場。附近的Coit Tower(門票免費，乘坐電梯成人3.73美元)是舊金山最著的標誌性建築之一。
