莫諾湖（MonoLake）位於美國加州東部，是加州第二大湖。是北美最古老的湖泊之一，湖水沒有出口，全靠蒸發，因此湖內留下大量鹽礦，鹽度是一般海水的兩倍以上。1983年2月，加州的最高法院根據“公眾信任原則”作出裁決，宣佈洛杉磯市對於莫諾湖流域內的引水方法要服從公眾信任。
莫諾湖靠近內華達州，在優勝美地（Yosemite）國家公園東入口附近。面積約60平方英里，是北美最古老的湖泊之一。湖深二百英尺，湖水的鹼性極強，如果你把絕無希望洗乾淨的衣服放在裡面浸一兩下，再把它擰乾，它就會乾淨得如同經過了最能幹的巧婦之手。由於沒有出口，隨著水份慢慢蒸發，水中鹽分越來越濃，MonoLake成為了鹹水湖。它的鹽濃度極高，幾乎是海水的3倍。
莫諾湖，大致是圓形的，直徑約7.5公里。湖中有一個大島、幾個小島。它是北美最古老的湖泊之一，大約有76萬年的歷史，因地處火山帶，250年前還發生了最近一次火山爆發，火山口就在湖中的耐基島附近。
莫諾湖湖水湛藍，周圍一片荒蕪，有的岸邊是鹽灘，白花花的，據說水中的含鹽量比海水還要多得多。有些地方水中冒出許多奇形怪狀的碳酸鈣華，有的像石頭樹林，有的像假山，有的像外星人的雕塑，這使人感覺怪怪的，好像來到了某個荒涼的星球。湖上和小島上可以看到許多加利福尼亞鷗鳥在飛翔或棲息。湖中鹽分雖然很高，仍有水藻生長，有時可把湖變成綠湖。還生長著大量吃水藻的小蝦，這些小蝦就成了鳥類的食物，每年候鳥遷徙時，有200萬隻水鳥把這個湖當作休息站。還有很多鷗鳥在小島上築窩，孵蛋，它們每年要在這裡生活幾個月。
Tufa本質上是一般的石灰岩，不尋常的是它生成的方式，典型的情況是：富含鈣質的地下湧泉碰到富含碳酸鹽的湖水，一種化學反應就會產生，生成了碳酸鈣，也就是所謂的石灰岩。碳酸鈣沉澱在湧泉口的四周，經過數十年到數百年，慢慢長成Tufa。
都說莫諾湖MonoLake是攝影家的天堂，冬天，這裡人不多，不見鳥，安靜寧和。
冬季（12-3月）是莫諾湖特別漂亮值得探訪的一段時間，沒有擁擠的人群，十分寧靜平和，雪花在泉華塔（TufaTower）上閃爍，成為攝影家的天堂。夏季（6-8月）是全年中最繁忙的一段時間，不僅因為莫諾湖是知名的旅遊勝地，而且也吸引許多人來此賞鳥。莫諾湖到太平洋的直線距離是一百英里——其間有一兩座山脈，儘管如此，每年卻有成千上萬的海鷗飛到這裡來下蛋、孵雛，莫諾盆地（MonoBasin）是超過300種、數百萬只鳥的家園。秋季（9-11月）人潮開始下降，樹葉凋零，不過是賞湖的極好時間。
