波士頓是美國最美麗的海港城市之一,但是很少有能供普通大眾觀賞海景的地方。波士頓兒童博物館就是其中之一。波士頓兒童博物館的正門不久前剛剛從國會大街移至面對水前區港道(FortPointChannel)的位置。這一變化使得該博物館可以直接縱覽整個港道及向外延伸到波士頓港灣的全部風景,由此,前來博物館參觀的人們就能夠更加親近於海岸。
在美國波士頓國會大街上,有一幢不起眼的樓房。這家1888年的羊毛倉庫,而今已成為波士頓兒童博物館的所在地。每天,一輛輛深黃色的大客車絡繹不絕地駛來,不同年齡的兒童們一批接一批地到這裡參觀遊覽。
波士頓兒童博物館被視為一座現代“兒童倉庫”。其外部的凸出的部分(令人聯想起倉庫的“容器”)是由木頭製成——一種溫暖,令人倍感熟悉的材料,並且以明亮的綠色斑點加以強調裝飾。在巨大的玻璃外牆上錯落有致地裝飾了一些綠色和黃色的長方形色帶,對應色帶的玻璃牆外還裝有帶圓孔的金屬板,這樣就能使落日餘暉透過金屬板上的圓孔,將不同顏色的光投射進博物館內。
如果從外面街景來看,人們在海港漫步的同時,就可以看到博物館內的活動和展覽。而從博物館內的每一層看出去,透過大面積的玻璃外牆,參觀者們也會對海港及水前區港道(FortPointChannel)有一個連貫的認知。從博物館所在地,通過水上的士可以將陸地活動與外圍廣袤水域相連線。博物館的外部也是一樣,清除瀝青並將博物館與港灣步行道之間的路面整平,與水相連的直觀感覺就此建立。
天氣好的時候,開啟兩個雙向摺疊的機庫式大門,參觀者們就可以同時欣賞或參與室內外的活動和表演。這兩扇雙向摺疊的大門直接面朝港道開啟,同時它們也是前往自由區域大廳的通道。在那裡,可以讓普通大眾也有機會欣賞博物館自排的管絃樂。作為該博物館標誌的“大奶瓶”經過重新整理和些許修整後,目前被顯著地安置在靠近大門的戶外就餐區。
一個23,000平方英尺,由金屬和玻璃搭建成的擴充建築被設計成一個簡單的,幾何狀電樞,並通過順著建築脊柱延展開的玻璃橋樑將原有的三層建築連線起來。令整個博物館更加充滿活力,同時,這個擴充建築也成為了博物館新的正門。良好的開放性及透明度使得博物館內那些原本隱藏在厚重水泥磚牆後的節目所展現的能量和激情充分展現在世人眼前,也讓周邊美麗動感的海濱風光一覽無遺。
波士頓兒童博物館正努力把自己建設成一個比學校更加生機勃勃的機構,使自己體現生活的本質。正如博物館主任邁克爾·斯珀克所說:“在這裡,孩子們將學會管理世界。”