2月5日，澳大利亞悉尼歌劇院人頭攢動，一派喜氣洋洋。不遠處的港灣裡，憨態可掬的吉祥物卡通大熊貓和考拉隨風盪漾，吸引眾多遊客駐足觀看。當天，2017“中澳旅遊年”正式拉開帷幕。中澳旅遊部門、中國駐澳外交機構、兩國旅遊企業界、旅澳華僑華人以及當地市民、青年學生代表等2000餘人出席活動。雙方還舉辦了《國之瑰寶》民族音樂會和焰火表演等活動。
碩果累累——
中澳共享未來發展帶來的機遇
中澳建立旅遊合作夥伴關係20多年來取得累累碩果。澳大利亞旅遊局制定的“中國2020”戰略中提到，中國是澳大利亞增長最快、最具有價值的入境旅遊市場。2016年，訪問澳大利亞的中國遊客達120萬人次，在澳消費約90億澳元（1澳元約合5.25人民幣）；訪問中國的澳大利亞遊客超過60萬人次。在下一財年，中國有望首次超過紐西蘭，成為澳大利亞最大的入境旅遊市場；到2020年，中國遊客將為澳大利亞經濟貢獻130億澳元。澳大利亞總理特恩布林表示，“澳中旅遊年”活動標誌兩國關係進入嶄新時代，相信通過雙方共同努力，澳中將會共享未來發展帶來的機遇。
澳大利亞旅遊局局長奧沙利文認為，中國遊客不僅為澳大利亞的經濟發展作出了貢獻，同時大大促進了兩國文化交流，增進了兩國民眾彼此之間的瞭解。此外，來自中國的投資也促進了澳大利亞旅遊業的發展，拉動了澳大利亞的道路、賓館和網路等基礎設施建設。澳中自貿協定的實施為澳大利亞旅遊從業者到中國發展提供了良好機遇。
旅遊業的繁榮帶動了中澳航空業的發展。目前，中國的航空公司每週提供167箇中澳直航航班，澳大利亞的航空公司每週提供28個澳中直航航班。中澳兩國的航空公司連線了17座中國城市和7座澳大利亞城市。中澳航線已成為僅次於中美航線的中國始發第二大遠端國際航空運輸市場。2015年，中澳航空客運量同比增長13.5%，預計今年兩國航空客運量將增至300萬人次。
2017年，中澳迎來建交45週年。作為亞太地區的重要國家，中澳繼續推進兩國旅遊合作與文化交流尤為重要。據悉，中國專家線上培訓計劃、熊貓走澳洲、中國旅遊展、中澳青年交流計劃等活動將成為“中澳旅遊年”期間獨特的亮點。
資源獨特——
中國遊客的到來使小鎮充滿活力
澳大利亞國土面積769.2萬平方公里，各地都有獨特的旅遊資源。除了眾所周知的大堡礁等旅遊勝地，其他旅遊景點同樣也正迎接越來越多的中國遊客。
里奇蒙德是距離塔斯馬尼亞州首府霍巴特市數十公里的小鎮，是塔斯馬尼亞的歷史名城。一座建於1823年的石拱橋橫跨河兩岸，不少人在這裡拍照留念。這座石橋是澳大利亞現存最古老的石橋，且仍在使用，不少遊客慕名而來。本報記者日前在此遇到已經退休的菲爾時，他正推著嬰兒車在河堤散步，一歲多的小孫子睡得正香。“中國國家主席習近平2014年訪問塔斯馬尼亞後，來我們小鎮的外國遊客明顯多了起來，很多人都會在橋上拍照。”他說，包括中國遊客在內的眾多遊人的到來，不僅帶動了鎮上的賓館和餐飲業，而且使整個小鎮充滿活力。
庫伯佩迪位於澳大利亞腹地，1915年，人們在這裡荒涼的地表下發現了儲量居世界之冠的蛋白石寶石礦。100多年來，一批又一批懷著發財夢想的人從世界各地來到這裡，在將這片熾熱的大地挖得千瘡百孔的同時，也建造了庫伯佩迪這個全世界獨一無二的地下城。當地每年有8個月的酷熱天氣，最熱時接近60攝氏度，到了冬天氣溫又會降至零下，所以更多人選擇住在地下。這裡不僅有數百個居住在地下的家庭，還有地下星級賓館、飯店、酒吧和電影院，甚至還有一座地下教堂。
庫伯佩迪鎮長普羅萬提蒂斯告訴本報記者，最近幾年，她親眼見到越來越多來自中國的遊客，“他們為庫伯佩迪帶來了前所未有的生機和活力，我們期待更多中國朋友來這裡感受我們獨特的生活方式”。普羅萬提蒂斯還不忘打個廣告：選擇來庫伯佩迪鎮的中國遊客大都有探索精神，他們不怕吃苦，喜歡探尋世界各地的獨特風土人情。
簡化程式——
對中國公民發放10年多次簽證
為吸引更多中國遊客，澳大利亞政府近年來不斷推出新舉措為中國遊客赴澳旅行創造便利。澳大利亞移民和邊境保護部部長彼得·達頓近日表示，目前絕大多數中國遊客的簽證申請都能在5天內完成審批，效率比往年大大提高。
2016年6月20日，澳政府宣佈，持有效電子護照的中國內地居民可永久使用“智慧門”自助通關係統。澳大利亞於2007年起啟動“智慧門”系統，以取代海關人工入境驗放。
自2016年12月12日起，澳大利亞對持有中國護照的申請者開始試行有效期10年的訪客簽證，以進一步簡化中國公民赴澳程式。10年訪客簽證允許持有者在有效期內多次入出境，每次最多可在澳大利亞停留3個月。據悉，這是澳大利亞首次對外國公民發放10年多次簽證，現階段只對中國公民實施。此外，同日起，澳大利亞還對中國公民實行中文線上簽證申請服務，簽證申請人無需到簽證申請中心遞交材料。
儘管如此，一些澳大利亞旅遊從業者在接受本報記者採訪時仍表示，面對中國遊客的強勁需求，澳大利亞顯然沒有做好充分準備。澳大利亞不僅賓館數量不足，而且不少賓館設施陳舊，費用昂貴，有些賓館無線網路需要額外付費且速度較慢。此外，像悉尼和墨爾本這樣的大城市交通普遍擁擠，停車困難，機場和旅遊景點也很少有中文服務。
史蒂夫從事旅遊業已經20多年，現在是澳大利亞一家旅行社的負責人。他告訴本報記者，中國的年輕遊客令人印象深刻，他們不僅有強烈的探索慾望和冒險精神，喜歡自助旅行，而且有著鮮明的中國特色，“他們喜歡通過移動終端預定行程，願意在社交網路分享旅行體驗，對賓館的無線網路服務有著更強烈的需求。他們使用銀聯卡，青睞中式早餐。這些都對澳大利亞的旅遊業基礎設施和行業標準的升級提出了新的要求。面對來自其他旅遊市場的激烈競爭，澳大利亞旅遊業者必須儘快提高針對中國遊客的服務水平，才能確保目前的繁榮局面實現可持續發展。”（記者 李鋒、鮑捷）
