如何避免人民被政客愚弄？美國國父傑斐遜的答案是：公共圖書館！
美國的國父們（包括傑斐遜、富蘭克林和麥迪遜等人），在建國之初就意識到，美國是如此龐大的一個國家，隨著時間流逝，民主制度將變得越發複雜，以至於很有可能未來的普通老百姓根本搞不懂。
傑斐遜認為，維護民主、防止暴政的最好方式，是讓人民受教育，而人人可以免費使用的公共圖書館就是利器。任何人應該可以免費閱讀書本，增長知識，從而不易被愚弄和操縱。傑斐遜死後，將自己的全部藏書捐贈給公共圖書館。
受到政府如此重視，美國的公共圖書館系統也確實是太、好、用、了！遍及全美所有社群，不需要一分錢花費。
美國有多少圖書館？
公共圖書館系統遍及全美每一個社群，無論如何偏遠。所有服務都是免費的，運營費用由公共財政負擔。像紐約、波士頓、西雅圖這樣的大城市，每一兩公里範圍內必有一個分支圖書館。
城市面積為142.5平方公里的西雅圖，還沒有北京海淀區那麼大，卻有星羅棋佈的公共圖書館系統。橙色為大型圖書館，藍色為中等規模圖書館，紫色為小型圖書館。
按人口計算，美國每一萬人就擁有一家公共圖書館，這個數字是中國人均擁有量的46倍。62%的美國人有社群圖書館借書證，每年光顧公共圖書館達11億人次——這遠高於觀看體育比賽、聽音樂會以及參觀博物館的人次總和。
美國圖書館為何便利？
1. 完備的圖書館系統
一般美國的圖書館系統以縣County為單位，一個County裡面會有5-10家分館，散落在各個社群。如果辦理了借書卡，各個分館的書一般都可以去借。
一般在你居住的社群附近開車10-15分鐘左右都可以找到一家分館，雖然不是什麼巨集偉建築，但卻也很精緻，麻雀雖小五臟俱全。
而且針對美國的人口密度，這麼密集的社群圖書館基本可以輻射服務周邊的區域，所以圖書館裡面一般都比較寬敞，人不多，閱讀環境很寬鬆，借還壓力也不大。
2. 免費辦理借書卡
和國內圖書館的管理方式不同，美國這邊給予的信任度很大，辦理借書卡完全不需要押金，不需要花費一分錢。
辦理方法很簡單，只需要填一個申請表，然後帶上證件ID以及一個表明居住在本縣的地址證明即可（類似水電或銀行賬單），無論你是否是外國人都可以免費辦理。5分鐘在圖書館前臺辦理好借書卡之後，就分分鐘可以去借書了。
3. 寬鬆的借還體系
和輕鬆辦理借書卡類似，這裡圖書館的借還體系也十分寬鬆和人性化。每次可以最多借出100，甚至150本書。所以經常看到有人拎著大帆布袋或者大書包來圖書館借一大疊的書。
一般書都是3周後歸還，但也可以在網上或者館內進行續借。歸還的時候直接把書扔進門口的Drop-off視窗就可以，圖書館不開的時候也可以來歸還，非常方便。
4. 先進的IT系統
一般圖書館都會以縣為單位有自己的官網，可以在上面登入賬戶，檢視自己借出的書籍和到期時間，可以網上續借。同時，網上也提供很多電子書，音訊書和影像資料可以瀏覽。
值得一提的是館內的自助Check-out Machine借書機。除了可以去前臺排隊人工辦理借書之外，館內還會有好幾臺自助借書機，可以很快的把書借出。
這種借書機識別書上的晶片非常靈敏，不用像超市掃碼一樣一定要對準某個條形碼，只要把書放在掃碼區域就立刻可以識別。
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