黃石湖在黃石公園中部，是美國最大的高山湖泊，海拔兩千多公尺，湖水最深處達百米。黃石湖周邊雪山環抱，湖水清澄見底，獨特之處是在湖中有“鍋灶”，灶裡熱氣升騰。，是美國最大河流——密西西比河的發源地。湖水經過一個缺口流入黃石大峽谷，呼嘯而下，形成著名的黃石大瀑布。湖的形狀就像是一隻手，西面一處像大拇指的地方被稱為西大拇指，是其中一個著名的熱氣地帶，湖中有突起的湧泉。在西大拇指那裡看黃石湖，就會發現岸邊的湖面五光十色，而且顏色不斷在變化，這就是湖底的熱噴泉在噴發的跡象。
黃石湖對面地勢比較高，聳立著雪山，雖然不如與黃石公園接壤的大提頓國家公園那麼壯麗，但也已經讓人不禁叫絕。黃石湖往北流，形成黃石河——黃石公園裡最大的河流。再往西北流沒多久，黃石河突然右轉，然後突然俯衝下萬丈深淵至黃石大峽谷，形成上、下兩道瀑布，沖刷出壯觀的黃石大峽谷。黃石大峽谷兩邊峭壁都呈黃色，應該是硫磺所染。上黃石瀑布的落差有33米。下黃石瀑布落差大一些，94米。
黃石湖邊有串串各色間歇性噴泉，泉眼和泉水如彩虹般閃爍，頂破美感，讓人目瞪口呆。黃石湖似乎令九寨溝的美色也稍微遜色，讓你驚奇它色彩斑斕的同時，陷在熱騰騰的霧氣中，飄忽著夢一般的幻覺。。。
黃石河靜靜地流淌在草原和山岡之間，河的兩岸孕育了豐富的野生動植物。這裡的河岸並不以岩石很清楚地定義，因此河邊許多地方看上去長滿了草或其他灌木，真的踩下去很可能都是水。到了冬天，這裡就是白茫茫的一片，偶爾有狼群或其他動物出沒。黃石河流域中有很多魚，以鱒魚最有名。但是近幾年來，黃石河流域也越來越多地面臨汙水和廢物的汙染問題，以及外來鮭魚的非法引進，導致湖生紅點鮭魚與本地刺喉鮭魚的生存環境產生了變化。
