毗鄰墨西哥國境線的美國加里福尼亞州的聖地亞哥，是一座山海和沙漠挈帶相依、渾然成趣、富有自然韻味的城市。從巴爾波公園(BalboaPark)內的聖地亞哥自然史博物館向北走，就可以看到世界級的聖地亞哥動物園。
聖地亞哥動物園號稱是全球最大的動物園之一，擁有世界上最先進的管理設施，諸如獵豹、麝香牛、赤熊之類的動物展示區人潮如織。由於佔地太過遼闊，參觀遊客得乘坐巴士繞園參觀。巴士分兩層，可將四周的無盡原野風光一覽無遺，需注意的是巴士並不經過園中人氣最旺的“熊貓區”，因其展覽位置在動物園的正中央，所以一定要勞駕雙腿走路才能朝見這些從中國來的貴賓。
由於熊貓實在太稀奇了，為了不過分打擾熊貓的生活起居，每天的展覽時間只限三小時。在這裡，遊客們不僅能從那些瀕臨滅絕的物種身上感悟到保護野生動物的責無旁貸，同時還能從比鄰而居的海洋水族館裡、從陸地上危機動物的鄰居海洋動物夥伴那裡獲得一絲絲愉悅的欣慰。動物世界的情形恰如兩重天，在這裡形成了涇渭分明的強烈反差和鮮明比照，令人震聾發聵。
聖地亞哥動物園佔地100英畝。在這片波瀾起伏的富有山丘綠林情意的廣袤地帶，棲息著800多種4000多隻動物。這裡的大熊貓館區最受遊客的歡迎。在全美國家動物園中，聖地亞哥動物園飼養的熊貓數量最多，共有4頭，其中最小的才1歲。動物園中最搶眼的風景線是耗資2900萬美元改建的猿猴森林大道。森林大道兩側是一望無際的鬱鬱蔥蔥的繁茂綠林。在這片佔地1.2公頃的熱帶雨林裡，棲息著原產自非洲和亞洲的30多種珍稀動物。
涉足此地，宛如步入一座原始情趣的森林世界。珍稀的黑長尾猴、豔美的雲雀以及瀕臨滅絕的短尾河馬等都會探頭探腦地用各自不同的方式歡迎你。35歲的美國遊客哈伍爾很喜歡和妻兒到這片熱帶雨林中散步。他特別喜歡這裡清鮮的空氣。他說，在這裡就像攀登上非洲的乞力馬紮羅雪山那樣心曠神怡。
聞名遐邇的“夜間動物園”已於前不久向遊人開放。每天的開園時間為晚上9時之後。喜歡獵奇和夜生活的遊客們趨之若騖、紛至沓來。在漆黑的夜色中，遊客們可以在汽車裡親眼看到獅子的夜生活，親耳聽到它們令人毛骨悚然的吼叫聲，親臨其境感受近距離的刺激和特別的體驗。最富有野性情趣的展區坐落在野生動物公園內的野味公園裡。從聖地亞哥動物園再驅車約30分鐘~40分鐘，映入眼簾的便是一片片幾乎要將大地烤乾晒焦的廣袤無際的、酷似非洲大陸的熱帶天然動物園。在茂密的熱帶草原上，形態各異的無數動物在草地上嬉戲和奔跑，宛如一幅幅美輪美奐的熱帶草原畫卷。
在水族館展區，五彩繽紛的水生動物面前常年都是人頭攢動、摩肩接踵，其吸引力經久不衰。史密斯女士對此十分感興趣。她說，她之所以對水族館一往情深，主要是對該展區的超凡魅力心儀神往。在水族世界裡，遊客們可以與海獸親密接觸。
在水族館裡，乘坐小型潛艇等在水中與水生生物融為一體，別有一番情趣。除此，遊客們還喜歡水族館裡引進的海豚、海獅等動物的節目表演。觀賞大廳不僅清新典雅，同時，那些為增加娛樂氣氛而專門播放的音樂也為動物們的即興表演平添了濃濃的喜慶色彩。聖地亞哥動物園的虎鯨表演最搶人眼球，也最叫座。
水族館裡共飼養了16種海洋哺乳類動物和430多種魚類，其數量超過2萬多條。虎鯨屬於技壓群芳、最出類拔萃的超級明星。它也是水族館招徠遊客的“大腕”。近年的大規模演出中，人們又會被脫穎而出的另一頭名叫“精靈”的虎鯨新秀的精湛演技折服得五體投地、擊掌叫絕。
